Naturen ble god medisin

«Det er viktig å få forståelse fra dem som er rundt deg når dramatiske ting inntreffer.»

– Hører du bekken? Det var slike lyder jeg ikke la merke til før, men som jeg hele tiden hører nå. Etter at jeg lærte meg å bli oppmerksom på naturen rundt meg. Tove Kristin Strømsvåg har tatt meg med for å vise meg sin nærnatur, vakre Bymarka i Trondheim.

Her tar hun stadig folk med seg på tur, både privat, og gjennom sitt virke som frivillig turleder for Trondhjem Turistforening.

– Det er viktig for meg å kunne bidra med noe positivt, både gjennom fysisk aktivitet, frivillig innsats, og gjennom å fortelle min historie, smiler hun.

Medfødt hørselstap

Til daglig jobber Tove ved Løkkan frivilligsentral, og på fritiden er hun turleder, aktivitetsleder og styremedlem i Hørselshemmedes landsforbund i Trondheim.

Tove Kristin har et medfødt arvelig hørselstap, med sterkt nedsatt hørsel på begge ørene.

– Jeg er opptatt av hvordan vi kan bruke våre egne krefter konstruktivt til å hele oss selv, for eksempel ved å være til stede i naturen, sier Tove Kristin.

Vi vandrer langs Theisendammen, et av de mest populære stedene for rekreasjon i byen. I en tilværelse som i flere år var preget av angst og redsel, er det naturen som nå spiller en av hovedrollene i livet til hennes. Det er her hun har tatt roen tilbake.

Tilbake til livet

1.februar 2011 tok livet en uventet og dramatisk vending. Tove Kristin er på jobb i hjemmetjenesten. Det har brutt ut brann hos en av brukerne, men Tove Kristin hører ikke brannalarmen, og kjenner heller ikke den kraftige varmen. Det gjør derimot sykepleierstudenten som er sammen med henne, og hun får slått alarm.

Tove Kristin forstår ikke alvoret i situasjonen, og går inn og skjønner at noe er noe er galt. Hun finner beboeren, som heller ikke har hørt brannalarmen, inne på kjøkkenet der hun står og lager mat.

– Jeg prøver å fortelle henne hva som skjer, og tar henne med meg. I stua slår flammene inn fra gangen, forteller Tove Kristin. På mirakuløst vis får hun reddet både beboeren og seg selv ut gjennom en dør på kjøkkenet. Idet hun selv kaster seg ut, eksploderer alle vinduene, og glass spruter over dem. Utrolig nok kommer begge fysisk uskadd fra hendelsen, men Tove husker ingenting fra hendelsen. Om kvelden får hun ikke sove.

– Jeg skulle tilbake på jobb på mandag. I stedet ble det fire år med hard jobbing for å komme tilbake til livet, forteller Tove Kristin alvorlig.

Starten på en ny reise

Tove Kristin har alle symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Hun klarer ikke å ta bussen, eller være inne i bygninger med mange mennesker. Hun får panikk av sirener, og synes ofte det lukter brent. I tillegg har hun fått tinnitus, en pipelyd som alltid er der.

– Av og til er det som en tåkelur. Lyden kom på grunn av traumet jeg opplevde, den sitter inne i hodet og er ikke en hørselsskade, forklarer Tove, som fikk være med på et jobbrelatert behandlingstilbud, «Raskere tilbake», ved Betania Malvik i 2011.

– Her gikk vi tur hver fredag. Den første gangen gruet jeg meg veldig. Jeg var jo i så dårlig form, men jeg ble raskt glad i disse turene, forteller Tove Kristin. Hun fikk så høre om kognitiv terapi, som handler om å flytte fokus. På neste fredagstur prøvde hun å flytte fokus over på naturen i stedet for lyden. Det ble starten på en ny reise, og hun hørte ting som hun ikke hadde hørt før. Som gjøken. Nå klarer hun å skille mellom de ulike fuglene.

– Gir meg stor glede

I 2016 var hun med som gruppeleder for et turfølge til Galdhøpiggen gjennom integreringsprosjektet «Til topps», et samarbeid mellom Røde kors, Trondhjem turistforening og Løkkan frivilligsentral. Siden har hun ledet mange slike turer. Samme året deltok hun i den populære turen «Norge på tvers», og bestemte seg der og da for å bli turleder. For sin redningsdåd har Tove Kristin blant annet mottatt bronsemedalje fra Carnegies heltefond. Det var både stort og rørende.

– Jeg hadde ikke kunnet leve med meg selv om jeg ikke hadde gjort et forsøk. Jeg har fått nye perspektiver på livet jeg ellers ikke ville hatt. Tinnituslyden er fortsatt der, men jeg bruker mine erfaringer som brukermedvirker til å hjelpe andre ved behandlingstilbudet for tinnitusrammede ved St. Olavs hospital. Det gir meg stor glede, sier Tove Kristin.

Hun har tre råd å gi dem som sliter med tinnitus: møt utfordringene, vær fysisk aktiv og unngå stillhet.

Denne artikkelen har stått på trykk i magasinet Pensjonisten. Medlemmer får bladet tilsendt hjem, og du kan lese alle utgaver av bladet digitalt ved å logge inn.